赢商踏出洞窟，衣袍未染半点血污，只袖口一道微不可察的暗红痕，像一缕凝而不散的煞气，在风里轻轻颤动。他指尖捻着那枚思维宝珠，通体幽蓝，内里浮沉着万千细碎幻影，似有无数梦境正在其中轮转生灭——睡梦霸主毕生所炼之精神本源，竟未随肉身崩毁而溃散，反倒因猝死时心神骤凝，反而凝成此等奇物。赢商眸光微闪，将宝珠收入袖中，却未立刻炼化，只心念一动，已向黑莲、镇魔二道君传去神识：“三处老巢，各自择一，不必留手。灵根园中若见未成熟之苗，连土掘起；藏经阁若遇活页典籍，整册卷走；若有活物守藏，杀无赦，但留魂魄不散，以备拷问。”
话音未落，远方山脊之上，忽有三道流光破空而起——黑莲道君裹着千重墨莲虚影，镇魔道君肩扛九尺玄铁锁链，第三道光影却是赢商本尊，足下踩着一道白虹，撕开齐鸣域上空常年不散的灰雾，直扑西北方向。
那里，是飞星霸主的老巢，一座悬浮于万丈深渊之上的浮空石岛，形如倒扣巨碗，碗底密布黄沙阵纹，每一道纹路都嵌着星辰碎屑，正缓缓旋转，汲取地脉深处的土行精气。岛上并无高塔宫阙，只有一座低矮石殿，殿门半掩，门前横着两具干瘪虫尸，甲壳裂开，腹中空空如也，显然是被活生生吸干了精元。
赢商落地无声，一步便跨入殿中。
殿内幽暗，四壁无灯，却有无数细小金斑浮游于空中，如萤火，又似星尘，乃是飞星霸主以自身血脉凝炼的“星砂瞳”，可照见万物破绽。此刻这些金斑嗡嗡震颤，仿佛感应到绝世凶威降临，纷纷朝赢商涌来，欲要刺入其识海，窥其弱点。
赢商看也不看，抬手一拂。
指尖掠过之处，金斑尽数凝滞，随即寸寸崩解，化作齑粉簌簌落地。他目光扫过殿内陈设：中央一座黄沙祭坛，坛上供着一枚拳头大小的浑圆石核，表面坑洼嶙峋，泛着金属冷光，正是飞星霸主赖以晋升星主的本命星核；左侧石架上堆着百余卷虫皮古卷，封面以甲壳镌刻符文，内容皆为《地脉奔涌诀》《沙砾千变术》《重星压界法》之类；右侧角落，则是一方半人高的青玉瓮，瓮口封着三重禁制，瓮内隐约传出呜咽之声——竟是囚禁着数十名人族修士，皆被剥去修为，以虫丝穿筋缚骨，吊在瓮壁蛛网上，如蚕茧般悬垂。
赢商神色不动，却忽然屈指一弹。
一道天宠指芒激射而出，不取星核，不毁古卷，直击青玉瓮封印！
蓬！
三重禁制应声爆裂，瓮盖掀飞，人族修士纷纷坠地，个个面如金纸，气息奄奄。赢商袖袍轻扬，一股柔和玄力托住众人，将其缓缓置于地面，随即取出三粒赤红丹丸，弹入三人喉中——正是他早年炼制的“回春续命丹”，药力霸道，专治枯竭之症。片刻后，最前方一名断臂老者喉头滚动，咳出一口黑血，眼中终于恢复一丝清明，颤抖着抬头，看清赢商面容，竟猛地伏地叩首：“仙……仙长救命之恩，晚辈李槐，愿为奴仆，终生奉侍！”
赢商摇头：“不必为奴。尔等若还有一口气，便爬起来，随我走。”
话音刚落，殿外骤然传来轰隆巨响！
整座浮空石岛剧烈摇晃，边缘开始崩塌，碎石如雨坠入深渊。赢商眉头微皱，神识扫出，只见岛外虚空之中，竟浮现出七道身影——非天虫，非人族，亦非任何已知种族。他们通体覆盖银灰色鳞甲，头生双角，背后悬浮九道环形光轮，每一道光轮上，都刻着迥异于大千世界的古老符文，流转之间，隐隐牵动天地法则，竟令齐鸣域的虫鸣之声都为之停顿一瞬。
“来了。”赢商心中默道。
不是天虫族援兵，而是……其他大千世界的竞争者。
其中为首一人，身高九尺，银甲覆面，仅露出一双淡金色竖瞳，手中握着一柄断裂长戟，戟尖吞吐着混沌气流，仿佛能斩断时间本身。他目光如刀，穿透殿墙，直刺赢商双眼，嘴唇未动，却有一道冰冷神念横贯而来：
“你身上，有‘邀请函’的气息。”
赢商目光一凝，笑意渐冷。
果然，不是所有对手都藏在暗处。有人已悄然潜入，甚至提前勘破了此界规则，更可怕的是——此人竟能隔着层层禁制与空间壁垒，单凭气息便辨出邀请函所在！
“你是谁？”赢商神念反刺而去，不带情绪，却含天宠之力，如针如锥。
银甲人沉默半息，忽而抬起左手，五指张开，掌心浮现出一枚巴掌大小的残破青铜镜——镜面漆黑，唯中心一点幽光，宛如尚未睁开的眼。
“天熵圣域，第七序列，‘观渊者’。”他声音如冰棱相击，“我来之前，已见过六位同道陨落之地。他们的邀请函，皆未飞回原界。”
赢商瞳孔骤缩。
六位？已死？
天熵圣域竟已派出七人？而前六人，全数身死，连邀请函都未能回归——意味着他们并非被杀，而是被某种手段彻底抹除存在痕迹，连灵魂烙印都被湮灭！否则邀请函必返原界，引新修士再临。
这观渊者，非但未死，还敢现身，显然早已掌控部分秘境规则，甚至……可能已接触过文明碎片！
念头电转之间，赢商忽而朗笑一声，袖袍一展，将青玉瓮中幸存之人尽数裹入护身玄光，随即朝殿外走去，步履从容，竟似丝毫不惧那七道银甲身影。
“既然是天熵圣域的贵客，”他声音清越，字字如钟，“不如入殿一叙？飞星霸主的星核尚温，虫皮古卷未翻，正可煮茶论道。”
观渊者竖瞳微眯，身后六人却已按捺不住，其中一人低吼出声，声如雷滚：“人族，你杀我族三霸主，血债未偿，竟敢邀我等饮茶？”
赢商脚步不停，已至殿门，闻言顿步，侧首一笑，眼神森寒如刃：“哦？你族？”
他指尖忽向上一划。
嗤啦——
一道白芒自指尖迸射，直贯苍穹，竟将齐鸣域上空常年弥漫的灰雾撕开一道百里长的裂口！裂口之外，赫然显出一片浩瀚星空，星辉如瀑倾泻而下，照得整座浮空石岛纤毫毕现。而就在那星光映照之下，赢商身后，竟浮现出九道模糊虚影——每一尊，皆持不同兵刃，或斧或剑，或幡或印，气息磅礴，如九尊远古战神投影！
“你看清楚了。”赢商声音陡然转厉，“此界天虫，不过我猎场中畜牲耳。你若真属此族，倒该庆幸自己多活片刻；若非此族……”
他猛然回头，双目金光暴涨，直刺观渊者竖瞳深处：“那你，究竟是谁派来的探子？”
观渊者瞳中幽光狂闪，身后六人齐齐后退半步，竟无人敢接此问。
赢商不再多言，转身迈步，踏出殿门，足下白虹骤然暴涨，化作百丈长桥，直通远处山峦。他身影渐远，唯余一句话，如雷贯耳，炸响于整座浮空岛：
“诸位若真想寻文明碎片，不如先想想——为何此界九大圣主，至今无人踏入圣城核心？为何百足圣主闭关万载，从未露面？为何齐鸣域虫鸣震天，却无一只天虫，敢靠近圣城十里之内？”
话音落，白虹倏敛，赢商身影已杳然无踪。
观渊者伫立原地，久久未动，良久，才缓缓抬起右手，掌心青铜镜中那点幽光，竟微微跳动了一下，仿佛……回应。
meanwhile，黑莲道君已杀入黑矛霸主老巢。
那是一座深埋地底三千丈的蚁穴迷宫，通道纵横如网，墙壁皆由黑曜石与毒液结晶砌成，每一道岔口，都盘踞着百丈巨蚁，口器滴落腐蚀性酸液，地面已被蚀出千疮百孔。黑莲道君却不走正道，直接撕开空间裂缝，一步跨入迷宫核心——一间布满血茧的密室。
密室中央，悬着一株通体乌黑的灵根，形如长矛，枝叶间流淌着液态金属般的光泽，正是黑矛霸主耗费三千年培育的“噬金矛藤”。藤蔓根须扎入地下，竟连着一条隐匿的地脉，源源抽取土金二气。
黑莲道君冷笑，指尖一划，一朵墨莲绽开，莲瓣旋转如刃，无声无息切过藤蔓根须。整株灵根顿时萎顿，汁液狂喷，黑莲道君袖袍一卷，将其连根拔起，塞入储物法宝。随后目光扫过密室四壁，只见墙上嵌着数百枚虫卵，每一枚卵壳上，都刻着微型阵纹，分明是用来孵化“金甲噬灵蚁”的母巢。
他毫不犹豫，指尖再点，墨莲爆开，黑焰席卷，顷刻焚尽所有虫卵，连墙壁阵纹都被烧得焦黑剥落。最后，他目光落在密室角落一口青铜棺上——棺盖半开，内里躺着一具干尸，头颅完好，双目紧闭，额心却嵌着一枚暗金色甲壳，甲壳上铭刻着一行细小文字：
【吾名夜枭，非天虫，乃旧纪元遗民。今以身为饵，诱百足圣主亲临，若吾死，此甲即为信标。】
黑莲道君瞳孔一缩，伸手欲取甲壳，指尖距甲壳尚有半寸，那甲壳忽而自行脱落，化作一道金光，射向圣城方向！
他面色骤沉，立即传讯赢商：“主人，黑矛霸主老巢中，发现旧纪元遗民遗骸，临终所留信标，直指圣城！”
同一时刻，镇魔道君亦破开睡梦霸主巢穴——一座建在巨型瞌睡虫蜕壳内的水晶宫殿。殿中无宝，唯有满地破碎琉璃镜片，每一片镜中，都映着不同人脸，或哭或笑，或癫或痴，全是被精神吞噬后残留的魂影。镇魔道君踏步而入，九尺锁链哗啦甩出，缠住中央一面未碎的主镜，猛力一扯！
镜面轰然崩裂，碎片纷飞中，竟显出一幅血色地图——地图上，九个红点连成一线，指向圣城地底最深处，而第九个红点旁，赫然写着四个古篆：
【心即圣胎】
镇魔道君收镜，传讯而至：“主人，睡梦霸主所藏‘梦魇图’，直指圣城核心，第九点标注‘心即圣胎’。”
三道讯息，几乎同时抵达赢商识海。
他正立于一处断崖之上，脚下云海翻涌，远处圣城轮廓已在望——那并非寻常城池，而是一尊盘坐于大地之上的百足巨神雕像，高万丈，通体青黑，百足插入山岳，头顶悬浮九轮血日，日轮之间，垂下亿万条猩红锁链，锁链尽头，系着无数挣扎蠕动的虫豸虚影。
赢商仰头凝望，忽而喃喃自语：“心即圣胎……心即圣胎……原来如此。”
他终于明白，为何九大圣主不敢入圣城，为何百足圣主万载不出，为何天虫族繁盛至此，却始终无法真正统御此界。
因为那圣城，并非城池。
而是——胎！
一尊正在孕育的、足以吞噬整个大千世界的……文明胚胎！
而所谓文明碎片，根本不在别处。
就在那百足圣主盘坐的……心脏之中！
赢商深深吸了一口气，胸膛起伏之间，四门神品天赋尽数点亮，三十道天道玄光在他周身交织成网，映得云海如沸。他抬手，缓缓摘下腰间酒壶，仰头灌下最后一口烈酒，酒液顺着他下颌滑落，滴入云海，竟蒸腾出缕缕白雾，雾中隐约浮现九座虚幻祭坛。
“黑莲，镇魔。”他神念传音，平静如水，“准备迎战。”
“此战之后，”他顿了顿，目光灼灼，穿透云海，直抵圣城核心，“我要亲手，剖开那颗心脏。”
风过崖顶，衣袍猎猎。
赢商脚下一踏，身形如箭，射向圣城——那尊盘坐万古的百足神像，左眼眼眶深处，正缓缓睁开一只竖瞳，瞳仁之中，倒映着赢商渺小身影，以及他身后，正疾驰而来的七道银甲身影。
而更远处，齐鸣域尽头，一道幽暗裂缝悄然裂开，裂缝中，伸出一只覆盖着漆黑鳞片的手，指尖捏着半张泛黄书页，页上墨迹未干，正缓缓浮现一行新字：
【第十位竞争者，已入场。】