却说唐僧通熟了道经，遂去与有德道人辩理。
此时的有德道人正在支使小妖增挖牢洞。
只因孙悟空在洞外叫骂，洞中牢洞不足，有德道人准备等牢洞挖好后再出去应战。
唐僧赶来道：“道长，道经...
敖徒一喝如雷贯耳，声震山林，惊得枝头宿鸟扑棱棱飞起，枯叶簌簌坠落。他袍袖一展，青光自袖底奔涌而出，化作一道清冽罡风，横扫而过——那几柄射向猎户的狼牙棒、流星锤尽数被卷偏，砸在岩壁上迸出火星，碎石飞溅；两支钉入猎户肩背的箭矢亦被无形气劲拔出，嗡然弹回，钉入地面三寸，尾羽犹颤。
众猎户怔住，手中弓箭垂落，惊疑不定地望向这道人。那年轻人捂着胸口喘息未定，却见敖徒抬手轻抚一名重伤猎户额角，指尖泛起微白莹光，如春水融雪，渗入皮肉。须臾，血止、骨合、气息渐稳，伤者竟睁眼坐起，茫然四顾，似不知自己方才濒死。
“神……神仙？”有人颤声低呼。
敖徒未答，只转身面向洞口方向。此时黑狗精与小豹子精等已闻声赶来，立于洞前乱石之上，见敖徒立于猎户之间，青衫不染尘，眉目清冷如寒潭映月，登时齐齐跪倒，额头触地，不敢仰视。
“三大王！”黑狗精声音发抖，“小的不知您驾临，惊扰了您布下的局……”
敖徒淡淡扫他一眼：“你倒还记得规矩。”
黑狗精浑身一哆嗦，忙叩首：“小的岂敢忘？当年盘丝岭星火燎原，您教我们‘妖亦有道’，不杀无罪之民，只诛执迷之佛；您说妖心若正，比那金身罗汉还干净三分！小的……小的这些年，真没吃过一个活人！那野猪崽子放了，羊羔也留着养大，连人骨头都只捡了几副陈年枯骨，摆着吓唬山外来的和尚！”
敖徒目光掠过他身后几个小妖：黑狗精颈间挂着半截锈蚀铜铃，是当年虎大将军王所赐军令符；小豹子精左爪缺了两趾，是盘丝岭溃败时被佛光灼穿；还有个白兔精捧着半只破陶碗，碗里盛着灰白草根汤，正是隐雾山贫瘠之地唯一能熬的活命食。
敖徒喉结微动，忽而伸手，自袖中取出一枚丹药——非仙杏，非玉液，而是枚拇指大小、通体幽蓝的丹丸，表面浮游着细密如脉络的银纹，隐隐透出沉香与铁锈交织的气息。
“这是‘伏阴养魄丹’。”他声音不高，却字字凿入山岩，“服下后，七日内可凝炼魂魄，剔除百年浊气，使妖躯渐近人身，筋骨自生灵韵，喉舌可吐人言，目瞳能辨善恶。但有一戒：服丹之后，若再食生魂、啖活人，此丹即化为焚心毒火，烧尽三魂七魄，永堕无间。”
众妖齐齐屏息。
黑狗精率先磕头，额头撞地咚咚作响：“小的愿受戒！”
小豹子精跟着伏下：“我……我也愿！”
其余妖怪纷纷叩首，连那只瘸腿的老野猪都被小兔精搀扶着，笨拙地拱起鼻尖，哼出一声呜咽般的应诺。
敖徒将丹药分予六妖，每递一枚，指尖便点其眉心一点幽光，如种星火。丹药入口即化，六妖浑身一震，皮肤下浮出淡青光晕，似有溪流在血脉中悄然改道。黑狗精最先开口，嗓音沙哑却清晰：“谢……谢三大王赐道。”
敖徒颔首，目光却投向远处——山坳深处，唐僧师徒的云踪已隐约可辨，金箍棒搅动气流，八戒的钉耙划开雾障，沙僧挑担踏石如履平地，而白马脊背上，那袭袈裟正随山风翻卷，如一朵不肯落地的莲。
时机到了。
敖徒拂袖转身，对猎户们朗声道：“诸位且随贫道下山。此山已非凶险之地，但需改名易主，重立规矩。”
年轻人壮胆问道：“道长……真要收服这些妖怪？”
“不是收服。”敖徒步向山径，青袍曳地不沾尘，“是授业。”
山风忽起，吹散薄雾，露出隐雾山南坡大片荒芜梯田。敖徒驻足，指尖朝虚空一点，一滴血珠自他指尖沁出，悬于半空，倏忽化作万千细芒，如星雨洒落——所及之处，焦土裂开细缝，嫩芽破壳；枯藤抽枝，缠绕断崖成栈道；溪涧改道，清流汩汩注入干涸田渠。更有数株幼梨树苗凭空而生，树皮泛青，枝头已缀满米粒大小的青果花苞。
“此为黄梨树幼苗。”敖徒道，“三年结果，果肉甘润，食之延寿十年，可解百毒。凡栽此树者，贫道允其子嗣入山学医、识字、习武。山中妖类，自此为护林守药之役，不扰乡邻，不食人畜，违者逐出山门，永不录用。”
猎户们瞠目结舌，半老妇人颤巍巍上前，从怀里掏出一方洗得发白的蓝布包袱，层层打开，露出半块硬如石头的麦饼：“道长……俺家只剩这个了，您……您收下吧。”
敖徒未接，只将手中幡杆轻轻插进她脚边泥土。霎时间，幡面无风自动，上书“有德”二字泛起柔光，光晕漫开，笼罩整片山坡。妇人低头，赫然见自己补鞋的针线筐里，几根断针竟自行接续，银光流转；那双补了七层的旧布鞋，鞋底悄然生出细密藤纹，踩地无声，却稳如磐石。
“贫道不取分文。”敖徒声音温厚，“只取一诺。”
“什么诺？”年轻人急问。
“山下三十六村，从此供奉三宝：一宝曰‘信’，信此山有主，主不欺民；二宝曰‘敬’，敬山中妖类，敬其守约之心；三宝曰‘传’，传此山新律，传黄梨树种法，传伏阴丹禁忌——代代口授，不得刻碑，不得焚香，不得设庙。若哪一代人忘了，山便自行枯槁，树自凋零，妖返荒蛮。”
话音未落，山巅忽传一声悠长虎啸——非凶戾，而如钟鸣。众人仰首，见折连环洞顶石壁崩裂，露出一方天然石龛，龛中端坐一尊石像：青面獠牙，豹首人身，膝上横着一杆残破长枪，枪尖斜指东方。石像双眼空洞，却似含悲悯，额间一道裂痕蜿蜒如泪痕，渗出晶莹露珠，顺颊而下，在石台积成小小一洼清水。
“那是……南山大王？”白兔精喃喃。
敖徒凝视石像，良久，抬手一招。散魄葫芦自虚空浮现，葫芦口朝下，倾出一缕淡金色雾气，雾中裹着无数细小光点，如萤火归巢，尽数汇入石像眉心裂痕。刹那间，石像眼皮微颤，左眼睁开一线，眸中金光流转，照见山下猎户惊愕面容，照见黑狗精热泪盈眶，照见敖徒青衫下摆被山风鼓荡如帆。
“他未死。”敖徒低语，“只是魂魄散于山石草木，成了山灵。今日借丹气、借人心、借天光，聚其残念，塑其神格。从此隐雾山，不归佛，不属道，自有其主。”
石像右眼随之睁开，双目金光交汇，在空中凝成一枚古篆——“守”。
字成，山风骤停，万籁俱寂。唯见那方清水涟漪轻漾，倒映出唐僧师徒身影，正于十里外山口勒马驻足，悟空金箍棒拄地，火眼金睛穿透雾障，直直望来。
敖徒转身，对猎户们一笑：“去吧。把黄梨树苗分给各家，教孩子认字时，先写这‘守’字。”
众人懵懂点头，年轻猎户忽想起一事，急忙道：“道长！那山羊……”
敖徒拂袖，山径尽头烟尘散尽，那只“山羊”静静卧在松树下，四肢完好，腹中胎动微显，身旁卧着两只瑟瑟发抖的猪仔——正是当日被放走的那对。它抬眼望来，瞳孔深处，分明映着敖徒青衫一角。
“它不走了。”敖徒道，“它在此守胎，待产下三子，一子赠猎户，一子饲山妖，一子放归林——此为隐雾山新约第一契。”
猎户们怔然良久，忽齐齐跪倒，额头触地，无人言语，唯闻山风掠过新抽的梨枝，簌簌如诵经。
敖徒不再多言，负手缓步下山。青袍飘举间，山腰处忽有云气聚拢，凝成一座简陋草庐，庐前竹篱，篱内药圃，圃中几株草药正吐嫩芽。他推门而入，案上墨砚犹温，宣纸铺展，纸上已题半行字：“守山者，守心也。心若不移，山自长青。”
窗外，黑狗精率众妖跪于山道两侧，以额触石，脊背弯成谦卑的弧度；半老妇人抱着麦饼站在田埂，望着草庐炊烟袅袅升起，忽然觉得胸口发烫，低头一看，那半块麦饼竟在掌心缓缓融化，渗出蜜色汁液，沿着她皲裂的手纹蜿蜒而下，所过之处，老茧剥落，露出底下新生的柔嫩肌肤。
山外，悟空金箍棒一顿，震得脚下青石龟裂：“师父，这山……有古怪。”
唐僧合十：“阿弥陀佛，既遇高人，当去拜谒。”
八戒嘟囔：“俺老猪饿了，这山看着有饭香……”
沙僧默默挑紧担子，瞥见担角不知何时系了一小串青梨花，花瓣晶莹，香气清苦。
而敖徒已在草庐灯下提笔，蘸墨写下最后一句：“山非牢笼，心即樊篱。若尔等执意西行……贫道便在此，守至尔等回头。”
墨迹未干，窗外忽有异响。敖徒搁笔推门，见黄狗蹲在篱外，口中衔着一枚青杏——杏核饱满，表皮泛着玉石般的微光，正是系统奖励中“七天/仙杏”的本相。它摇着尾巴，将杏放在门槛上，又用鼻子拱了拱，然后转身跑进山林，身影没入暮色，再未回头。
敖徒拾起仙杏，指尖摩挲果皮，忽觉一丝微凉滑入掌心——竟是系统提示：
【任务进度更新：二百三十五日】
【新增隐藏条件触发：民心归附（隐雾山三十六村）】
【解锁分支奖励：十年/镇山印（伪）】
【注：此印非天庭敕封，乃山民自发以梨木雕成，印文‘守’字由三百二十七名孩童以朱砂指印叠加而成，具微弱镇煞之效，仅对心怀愧疚者生效】
敖徒轻笑一声，将仙杏置于案头油灯旁。烛火摇曳，杏影在墙上晃动，渐渐与石像额间泪痕重叠，最终化作一道浅浅金光，无声渗入地面，顺着山根脉络，缓缓流向血海方向。
血海深处，白骨精正倚在珊瑚榻上剥荔枝，指尖突然一颤，荔肉滚落。她抬眸望向殿顶悬着的三角小船——船身微微震颤，船底裂开一道细缝，缝隙中，一点金光如星火，正静静流淌。